Андеграунд-рэп можно поделить на две категории. Это либо жёсткий хип-хоп, раздвигающий музыкальные границы и обладающий продуманными текстами, выходящими за рамки гангста-клише, либо это жёсткий гангста-рэп, который вбирает в себя все музыкальные и текстовые стереотипы данного направления. Сходство этих категорий заключается в неприятии правил мейнстрима и в громкой декларации собственного независимого статуса. Андеграунд-рэп, в отличие от хип-хопа, реже издаётся известными лейблами, хотя он зачастую и схож по звучанию с хип-хопом.
